Para que servia
Não há uma resposta única, e convém dizê-lo. Um menir isolado não guarda enterramentos, o que exclui a função funerária da anta. As hipóteses mais sólidas apontam para marcação de território, sinalização de lugares de reunião e referência num calendário ligado ao sol e às estações.
Muitos apresentam gravuras: covinhas, círculos, traços ondulados, formas em báculo semelhantes às dos cromeleques. A repetição desses motivos em sítios distantes indica um vocabulário partilhado por comunidades da mesma época.
Exemplares a ver
Menir dos Almendres
Pedra isolada com perto de quatro metros e meio, a cerca de 1,4 km do cromeleque, nos arredores de Évora. A proximidade entre os dois é uma das razões para se pensar que funcionavam em conjunto.
Menir da Meada
Em Castelo de Vide, no Alto Alentejo. É apontado como o mais alto da Península Ibérica, com cerca de sete metros. Esteve tombado e partido e foi reerguido no século XX.
Menir do Outeiro e Menir da Bulhoa
Na zona de Monsaraz, perto da margem do Alqueva. O do Outeiro passa os cinco metros e meio; o da Bulhoa tem gravuras bem visíveis, com um motivo circular e linhas sinuosas. Ficam na mesma volta que o cromeleque do Xerez.
Alinhamentos
Além das peças isoladas, há filas de várias pedras, mais discretas na paisagem, que passam facilmente despercebidas a quem não sabe o que procurar.
Muitos menires estão em terrenos privados, sem sinalização e sem estacionamento próprio. Faça o último troço a pé sempre que possível e não force portões.
Menir, anta ou cromeleque?
A confusão é frequente, porque os três aparecem na mesma paisagem e pertencem ao mesmo mundo. A regra prática: uma pedra sozinha é um menir; pedras em círculo, elipse ou quadrado formam um cromeleque; uma câmara fechada com laje por cima é uma anta.